Международный день борьбы за права инвалидов отмечается ежегодно 5 мая с 1992 года. В этот день в 1992 году люди с ограниченными возможностями 17 европейских стран провели день борьбы за соблюдение прав инвалидов и исключение случаев дискриминации людей с физическими, психическими или сенсорными ограничениями.
По оценкам Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), более 1 миллиарда людей имеют какую-либо форму инвалидности, что соответствует почти 15% населения мира. Более 100 миллионов инвалидов — дети.
В 1948 году произошло значимое событие, инициатором которого выступил нейрохирург Людвиг Гуттман. Он работал в реабилитационном госпитале и предложил использовать спорт для восстановления больных. В Сток-Мандевиле Гуттман провёл соревнования по стрельбе из лука среди спортсменов на колясках — в Лондоне в то же самое время открывались Олимпийские игры. В 1952-м году снова одновременно с очередной Олимпиадой он организовал первые международные соревнования с участием 130 спортсменов-инвалидов из Англии и Голландии. А в 1956-м за организацию следующих крупных соревнований людей с ограниченными возможностями Гуттман получил награду Международного олимпийского комитета — Кубок Фернли за вклад в развитие олимпийского движения. Настойчивость Гуттмана увенчалась успехом. Сразу после Олимпиады-1960 в Риме состоялись первые летние Паралимпийские игры, а с 1976 года регулярно проводятся и зимние.
13 декабря 2006 года в ООН был принят один из первых всесторонних договоров в области прав человека XXI века — Конвенция о правах инвалидов. Конвенция вступила в силу 3 мая 2008 года после того, как ее ратифицировали 50 государств. Она направлена на обеспечение полного участия лиц с ограниченными возможностями здоровья в гражданской, политической, экономической, социальной и культурной жизни общества, ликвидацию дискриминации по признаку инвалидности, защиту инвалидов и осуществление ими всех прав человека и основных свобод, а также на создание эффективных правовых механизмов обеспечения этих прав. Конвенцию подписали 159 государств, ратифицировали — 156.
Россия подписала Конвенцию о правах инвалидов 24 сентября 2008 года. С 2011 года в России начинает работать государственная программа «Доступная среда» (на 2011-2020 годы). В течение последних лет на специальные рабочие места было трудоустроено более 50 тысяч инвалидов. Для доступности инвалидов было переоборудовано около 38 тысяч объектов.
По данным Росстата, в России общая численность инвалидов на 1 января 2020 года зарегистрировано 12,1 млн. человек. По состоянию на 1 января 2020 года в России проживало 5,2 млн. мужчин с инвалидностью и 6,9 млн. женщин, а также 0,7 млн. детей-инвалидов. В Международный день борьбы за права инвалидов ежегодно во многих городах страны проводятся акции «Инвалид — равный член общества», а также множество других благотворительных и просветительских мероприятий, специальных конференций и митингов, направленных на защиту права инвалидов жить нормальной полноценной жизнью.
