24 сентября исполняется 125 лет со дня рождения американского писателя Фрэнсиса Скотта Фицджеральда, автора романов «Великий Гэтсби», «Прекрасные и проклятые» и рассказа «Загадочная история Бенджамина Баттона». Писатель добился огромного успеха и признания в 20-е годы прошлого столетия. Но не все так радужно в его судьбе, как может показаться на первый взгляд.

Его  жизнь часто сравнивают со спектаклем в 3 действия: первый акт – блестящее признание, второй акт — полное разочарование, третий акт – нервное и физическое истощение, которые привели к трагическому окончанию представления. Он — наглядный пример, как в один момент жизнь может кардинально изменится: от огромного богатства, всеобщего признания, красивой одежды, дорогого алкоголя, безудержного веселья и страстной любви до забытья, депрессии, алкоголизма, безденежья и одиночества.

Детские годы

Фицджеральд родился 24 сентября 1896 года в городе Сент-Пол, штат Миннесота, в обеспеченной католической ирландской семье. Своё имя он получил в честь своего двоюродного прадеда, автора текста государственного гимна США «Знамя, усыпанное звёздами» Фрэнсиса Скотта Ки .

Его родители были примером того, как абсолютно разные люди могут любить друг друга: отец – аристократ  с изысканными манерами,  а мама – «простушка», которая не обладала тонким вкусом, но была отличной хозяйкой. Фрэнсис не считал своих родителей примером для наследования, он любил отца, но не уважал его, уважал мать, но стыдился появляться с ней на людях. 

Судьбоносная встреча

Недоучившись в Принстонском университете и находясь на грани исключения, Фицджеральд уходит в армию, где на танцах знакомится с Зельдой Сэйр. Именно она  сыграет драматическую роль в его судьбе. Зельда была невероятно умна, и в то же время безрассудна, спонтанна и эксцентрична, что и покорило юного Фрэнсиса. Эта женщина станет прототипом героинь романов Фицджеральда, которые принесут ему признание.

«По эту сторону рая»

Именно это произведение, написанное Фрэнсисом в 1920 году, принесло ему настоящее признание. Экземпляры книги раскупали с невероятной скоростью. Успех первого произведения открыл ему дорогу в мир большой литературы, позволил писателю печататься в престижных изданиях. Он быстро разбогател, а вместе с деньгами в его жизни появились веселые вечеринки до утра, приемы, путешествия на европейские курорты.

Супруги постоянно «выкидывали» какие-нибудь эксцентричные выходки, которые заставляли говорить о них весь американский высший свет: то катание по Манхэттену на крыше такси, то купание в фонтане, то появление в голом виде на спектакле.

Именно в это время супруги своими эксцентричными выходками заставляли говорить о них весь американский высший свет, но в то же время их жизнь состояла из постоянных скандалов, часто на почве ревности.

«Великий Гэтсби»

В 1925  году Фицджеральд закончил работу над романом «Великий Гэтсби». Трудно в это поверить, но произведение, которое сейчас имеет огромную популярность, в то время не получило положительных отзывов читателей. Роман, на который писатель возлагал огромные надежды, провалился. Кроме того, годы постоянных  гулянок  до утра и большое количество алкоголя не прошли бесследно, и в 1930 году у Зельды обнаружили стойкое помутнение рассудка, после чего она всю жизнь страдала шизофренией.

«Ночь нежна»

В 1934 году появился удивительно тонкий и глубоко психологичный роман американского классика, который многие критики ставят даже выше «Великого Гэтсби», а сам автор называл «самым любимым своим произведением». И это не случайно: книга получилась во многом автобиографичной, Фицджеральд описал в ней оборотную сторону своей внешне роскошной жизни с женой Зельдой. Вожделенная американская мечта, обернувшаяся подлинной трагедией. В историю моральной деградации талантливого врача-психиатра он вложил те боль и страдания, которые сам пережил в борьбе с шизофренией супруги… Но эта книга не о болезни или смерти — она о любви.

Рассказы

Говоря о Фицджеральде, почти все сначала вспоминают романы. Но он был не только романистом и малую форму любил не меньше, чем крупную. Фицджеральд владел искусством кратко, точно и изощренно выразить оригинальную мысль, описать яркий характер и передать атмосферу времени. Большинство рассказов автора — настоящие литературные бриллианты, сделанные рукой мастера, просто и непринужденно. В четырех сборниках писателя можно найти такие короткие шедевры, как «Загадочная история Бенджамина Бпаттона», «Алмазная гора», «Три часа между рейсами», «Волосы Вероники» и многие другие блестящие произведения. Рассказы писателя не столь глубоки, как его романы, но они привлекают другими качествами — легкостью, иронией и неуловимым ощущением красоты жизни.

Последние годы жизни

Буквально в один момент его жизнь кардинально изменилась. За короткое время он смог потратить все заработанные деньги, а с деньгами ушли и так званые «друзья», вечеринки, красивые дома и богатая жизнь. Неудачи в творческом плане, болезнь жены, бедность – все свои проблемы он глушил в алкоголе. Сердце Фицджеральда — то ли от большого количества алкоголя, то ли от большого разочарования – не выдержало. Фрэнсис Скотт Фицджеральд умер в 1940 году от сердечного приступа, в бедности и забвении. Ему было всего 44 года. На его могиле выбиты последние слова главного героя романа «Великий Гэтсби»: «Так мы и пытаемся плыть вперед, борясь с течением, а оно все сносит и сносит наши суденышки обратно в прошлое».

ИНТЕРЕСНЫЕ ФАКТЫ

• По иронии судьбы, роман «Великий Гэтсби», который сломал судьбу писателя, нашел мировое признание и начал считаться «великим» уже на следующий год после смерти Фицджеральда.

•  К концу своей жизни писатель  каждый день пил кварту (немного больше литра) джина и 12 бутылок пива.

• Фицджеральд долгие годы дружил с писателем Эрнестом Хемингуэем. В 1950 году Хемингуэй написал автобиографическую книгу «Праздник, который всегда с тобой», многие страницы которой посвящены Фицджеральду.

• Все культурное наследие Фицджеральда —  5 романов и 160 рассказов.

• За один из своих рассказов Фрэнсис получил вознаграждение в 4000 долларов. На сегодняшний день это около 50 000 долларов.

• Когда романы и рассказы перестали приносить деньги, Фрэнсис стал сценаристом в Голливуде. Среди сценариев, над которыми он  работал, были:  «Все происходит ночью» и «Унесенные ветром».

• В последние дни Фицджеральд работал над романом «Последний магнат», который так и не был закончен.