К специалисту, работающему с людьми с ограниченными физическими возможностями, предъявляются высокие требования. Он должен владеть не только библиотечными и адаптивными технологиями, но и навыками социальной и педагогической работы, иметь базовые знания в области медицины и психологии.

Специфика незрячих читателей заключается, прежде всего, в том, что потеря или нарушения зрительных функций у человека ведут к нарушениям взаимодействия со средой. В связи с этим процессы познания, формирования сенсорного опыта у слепых и слабовидящих замедлены, поэтому имеют свои особенности.

На индивидуальность незрячего оказывают влияния:

• причины потери зрения;
• возраст, в котором наступила слепота;
• состояние зрительных функций; характер течения глазного заболевания и его прогноз;
• наличие сопутствующих заболеваний.

Врожденная или рано приобретенная слепота затрудняет образование социальных связей и отношений, а появление дефекта у человека со сложившимися связями и навыками общественного поведения ведет к их разрыву, смещению.

В качестве компенсации отсутствия зрения у них развиваются слуховая память, способность запоминать объекты, обследованные на ощупь. Если зрячий составляет представление об окружающих, в первую очередь, через внешние признаки, то у слепого этот процесс идет в обратном направлении. Представление о внешности у незрячего человека складывается по отдельным деталям, движениям, поведению, внутренним свойствам, обостряется внимание к «мелочам». Он улавливает мельчайшие подробности, чтобы на их основе сделать необходимые выводы.

Разговаривая с кем-либо, слепой человек воспринимает на слух не только речь собеседника, но одновременно фиксирует и другие звуки, ведь его слух находится в постоянной работе.

Слепые и слабовидящие люди испытывают трудности в познании окружающего мира, выполнении различных социальных ролей, так как из-за отсутствия или слабого зрительного контроля не всегда могут усваивать общепринятые формы поведения, навыки, действия путем подражания, как зрячие,  им трудно без посторонней помощи исправлять недостатки.

За годы отсутствия зрительного восприятия у человека ослабевает внимание к своим действиям и движениям. Постепенно это перерастает в нежелательную привычку и осложняется невозможностью зрительно контролировать окружающую обстановку. В результате появляются не нужные движения: раскачивание корпусом, похлопывание руками, притопывание и другое. Такие привычки нельзя рассматривать как неизбежность при слепоте, у каждого человека они являются индивидуальной особенностью.

Важно помнить, что первое впечатление о человеке, собеседнике, в том числе библиотекаре, у незрячего складывается от звучания голоса. Тембр, окраска голоса создают впечатление о внешности человека; походка, рукопожатие, движение при оказании помощи незрячему говорит о характере собеседника, а манера говорить, грамотность речи – дает представление об интеллекте.

Таков в общих чертах психологический портрет читателей с нарушениями зрения  и слепоты.