Настоящая фамилия писателя – Постников. Дружков – его творческий псевдоним, под которым его узнали миллионы читателей замечательных детских книг о приключениях Карандаша и Самоделкина, изданных многомиллионными тиражами на 18 языках мира.
Родился Юрий Постников в Москве 18 апреля 1927 года. Семья жила бедно, у Юрия было ещё два брата. В три года мальчик заболел, и мать отправила его на лечение в Ялту к теплому Чёрному морю в детскую туберкулезную больницу, где он провёл долгие 13 лет. Юра не мог ходить как его сверстники и потому начал сочинять сказки о том, как он плавает по морям и океанам, путешествует по дальним странам. Здесь мальчик пережил страшный голод 1830-х, фашистскую оккупацию начала 1940-х. Только в 14 лет Юрий смог встать на костыли.
В 1956 году появился новый детский журнал «Весёлые Картинки», на страницах которого он и придумал двух теперь уже знаменитых на весь мир человечков – Карандаша и Самоделкина.
В 1964 году Юрий Дружков написал книгу «Приключения Карандаша и Самоделкина» (именно тогда и появился псевдоним «Дружков»), которая вышла тиражом в 250 тыс. экземпляров и тут же стала детским бестселлером. Книгу стали издавать по всему миру, а в 1969 году она получила «Золотую медаль» в г. Прага, как лучшая книга столетия для детей.
Чего здесь только не было: и погони, и похищение: по небу летал огурец с птичьими крылышками, по дороге ехала машина на пуховых подушках. Кроме увлекательных историй, в них была масса смешных картинок, ведь над книгами вместе с писателем работали весёлые художники Иван Семёнов и Виктор Чижиков. Неудивительно, что на редакцию обрушились мешки восторженных ребячьих писем.
Читатели просили о продолжении чудесных историй. Мечта сбылась в 1984 году, когда вышла «Волшебная школа», которая стала последней книгой писателя. Он умер, так и не дождавшись её выхода, видел только отрывки в журнале.
Всю жизнь Юрий Михайлович Дружков работал для детей: писал сказки, рассказы и кукольные пьесы. Придуманные им Карандаш и Самоделкин, наряду с другими сказочными героями, вошли в группу персонажей — весёлых человечков, постоянных героев рассказов и комиксов в журнале «Весёлые картинки», а также детских книг и мультфильмов.
Эти два героя, да ещё персонаж русского народного театра Петрушка, стали единственными из восьми весёлых человечков, придуманных именно в России (Незнайку – придумали в Канаде, Дюймовочку – в Дании, Чипполлино и Буратино (Пиноккио) – в Италии, Гурвинек из Чехии).
В 1972 году написал фантастическую повесть для взрослых «Прости меня…».
В 1973 году по сценарию Юрия Постникова вышел мультфильм «Шапка-невидимка»
В 1981 году по сценарию Юрия Постникова вышел радиоспектакль «Волшебная школа Карандаша и Самоделкина», в котором Карандаша замечательно сыграл актёр Георгий Вицин.
.
Дружков также автор фантастической повести для юношества «Прости меня…» (1972). Последние десять лет жизни автор работал над взрослой книгой «Кто по тебе плачет», которая вышла в свет только через 20 лет после его смерти. Автор считал именно эту книгу главной в своём творчестве. Книга о любви, о детях с невероятно увлекательным сюжетом.
Дело отца продолжил его сын Валентин Постников, который написал продолжения книг о Карандаше и Самоделкине.
